古代エジプト人の歯はどのくらいすり減ってたのか。出来心でググってみた結果…

よく本に出てくる話として、「古代エジプト人は砂混じりのパンを主食にしていたために歯がすり減っていた」というものがある。
この砂は、砂漠の砂が風で飛ばされてきて混じった、というような話だけではない。

・小麦や大麦を挽く際に石をこすり合わせるサドルカーンという方式の粉挽き機を使っていたために、粉挽き機そのものの石がすり減ったものが入ってしまった
・古代の小麦は現代ほど殻が取れやすくなく、比較的硬いので力いっぱい脱穀しないといけなかった

というような事情もあり、パンを焼く小麦粉(または大麦粉)が、不純物の入った粉になりやすかったのである。



で、本にはそう書いてあるものの、実際どんくらいすり減ってんのよー?　って気になったのでちょっとググってみたところが、歯科関連の論文でけっこうヒットしたんですよね。うんそうかこれ考古学っていうより歯科のジャンルか。

ミイラの調査で歯が調べられているので、「古代エジプト人の歯はみんなすり減っている」というのは本当にそうらしい。
サンプル数が多いので、王侯貴族に到るまで多少の差はあれど一般的にすり減り具合がひどい。そしてひどい人はほぼ歯茎まですり減っていて、「これ歯がなくなってるでしょ」というくらいまでいっている。

正直怖いくらい歯がない。




えー…詳細はリンク先のPDFで見れるんですが。




これは歯科医の皆さんに感想を聞きたいw
奥歯が特に激しくすり減っていて、凸凹が全くなくなってしまっている。尋常ではないなという感じ。


ただ、歯がすり減る理由はパンだけではなく、「サンダルを作るためにパピルスなどの繊維を歯でしごいていたから」とかもあるらしい。
古代世界では一般的な歯の使い方として、皮なめしをするとか、糸を切るとかいうのもある。確かにそれも歯がすり減る要因となる。

Worn-Out Teeth Expand the Narrative of the Ancient Egyptian Career Woman
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/worn-out-teeth-show-reveal-ancient-egyptian-career-women-180972253/

どちらにしても、やわらかい食べ物など殆どない古代世界では、歯は中年になる頃にはもうすり減ってしまい、長生きしたくとも食べ物が食べられなくなってしまう。なかなかにハードな世界だったことが、死者の歯からも見えてくるのであった。