三葉虫には「第三の眼」があった、カブトガニ形式の外界認知方法

三葉虫の化石を詳細に調べたところ、全面にある一対の複眼の真ん中に「第三の目」の痕跡が見つかったらしい。
この眼は正中眼というもので、カブトエビなどにもあるもの。複眼とは別に、光などを感知するために使われる別用途の眼だそうだ。眼という器官の進化系統が少し書き換わりそうな話。



The median eyes of trilobites
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写真で見ると一目瞭然、拡大してよーく見ると眼の部分が化石に残ってるっていう、いやこれでも今まで気づかなかったのが逆にあれだな…。
カブトガニにあるんだから三葉虫にもあるでしょ? みたいな感じで調べたら本当にあったわ。みたいな、最初の思いつきが大事なんだなこれ。


正中眼については、たとえばこのへんとか。
カブトガニやカブトエビだと額の真ん中あたりにある。三葉虫の時代から実は場所はあんま変わってなかったらしく、おそらくカブトガニなどと同じくゼラチン質の膜に覆われていた。という。



個人的には、この発見によって世の中にあふれる三葉虫グッズ(水族館のぬいぐるみとか)がどう変わるのかが気になるところです…w